1737: el año en que un escocés inventó la conexión entre templarios y masones

Un discurso sin pruebas que cambió la historia del mito

Entre la ejecución de Jacques de Molay en 1314 y la aparición de la primera masonería especulativa organizada en Gran Bretaña, en torno a 1717, transcurren más de cuatro siglos sin que exista un solo documento que vincule a ambas instituciones. El origen de esa conexión, hoy tan asentada en la cultura popular, puede fecharse con notable precisión: el año 1737, cuando el escocés Andrew Michael Ramsay, caballero de la Orden de San Lázaro y preceptor del pretendiente Estuardo al trono británico, pronunció ante una logia parisina el discurso que pasaría a la historia como la Oración de Ramsay.

En ese discurso, Ramsay no mencionó explícitamente a los templarios, pero sostuvo que la masonería moderna descendía de los masones que habían participado en las Cruzadas junto a los Caballeros Hospitalarios, una alusión que la propia audiencia y los ritos posteriores no tardaron en identificar con el Temple. El gesto respondía, según los historiadores de la masonería, a una necesidad muy concreta del momento: dotar a una institución todavía joven e inestable en su identidad de un pasado noble y caballeresco que reforzara su prestigio social.

Von Hund y los "Superiores Desconocidos"

El paso decisivo llegó en 1751, cuando el barón alemán Karl Gotthelf von Hund fundó el Rito de la Estricta Observancia, un sistema masónico que afirmaba descender directamente de los templarios supervivientes a la disolución de 1312. Von Hund sostenía haber sido iniciado en un grado templario en París en 1743 y haber sido convocado a un cónclave secreto por unos misteriosos «Superiores Desconocidos» que, según él, dirigían en la sombra toda la masonería europea, entre los que llegó a identificar al propio príncipe Carlos Eduardo Estuardo. Ninguna de estas afirmaciones ha podido corroborarse documentalmente, y los propios historiadores de la masonería que han estudiado el caso coinciden en que la existencia de esos "Superiores" nunca quedó demostrada, ni siquiera dentro de las fuentes internas de la propia Estricta Observancia.

El propio Ramsay, revisando la documentación disponible sobre el periodo comprendido entre la fundación del Temple en 1118 y su disolución en 1312, no encontraba mención alguna a una conexión masónica, un vacío documental que la historiografía posterior ha señalado repetidamente como el principal problema de todo el relato: no existe ningún eslabón verificable entre los últimos templarios del siglo XIV y los primeros masones que reclamaron su herencia cuatro siglos más tarde.

Un mito fundacional que se independizó de su propio origen

A pesar de esa ausencia de pruebas, el relato de la Estricta Observancia tuvo un enorme éxito y generó a su vez nuevas ramificaciones esotéricas a lo largo de los siglos XVIII y XIX, desde los ritos escocés rectificado y egipcios hasta las órdenes martinistas de finales del XIX. Los historiadores especializados en la recepción moderna del Temple coinciden en que la pregunta relevante no es tanto si la masonería desciende realmente de los templarios —la respuesta documental es negativa—, sino por qué, en un momento histórico muy concreto de mediados del siglo XVIII, una institución en plena expansión decidió presentarse como si así fuera. Comprender ese mecanismo, más que buscar una filiación que nunca existió, es lo que permite entender por qué el Temple sigue siendo, casi trescientos años después, un referente tan poderoso para tantas tradiciones que en realidad nada tienen que ver con la Orden histórica.

Fuentes: Freimaurer-Wiki, "La Orden de la Estricta Observancia" (contrastada con la documentación citada sobre von Hund); El Blog del Mason, "Los Caballeros Templarios en la masonería inglesa"; GADU.org, "Masonería y Templarios"; Helen Nicholson, bibliografía de referencia sobre la recepción historiográfica del mito templario-masónico.