El reino de Valencia y la Orden de Montesa: por qué el Temple no dejó heredero directo en las tierras que había ayudado a conquistar
A diferencia de Aragón o Cataluña, donde parte de la memoria templaria sobrevivió a través de otras instituciones ya existentes, el reino de Valencia necesitó una orden completamente nueva para asumir el vacío que dejó la disolución del Temple.
Un reino demasiado joven para heredar la estructura templaria intacta
El reino de Valencia, conquistado por Jaime I entre 1232 y 1245, era todavía una pieza territorial relativamente reciente dentro de la Corona de Aragón cuando estalló el proceso contra el Temple en 1307. Los templarios habían participado activamente en esa conquista y recibido a cambio importantes encomiendas, entre ellas Xivert, Peñíscola y otros enclaves del norte valenciano, pero la estructura administrativa del reino no contaba con una institución local suficientemente consolidada para absorber de forma natural ese patrimonio, como sí ocurrió, en cierta medida, en Cataluña con instituciones eclesiásticas ya asentadas.
Por qué el Hospital tampoco era la solución ideal
Aunque la bula pontificia Ad providam de 1312 designaba en principio a los Hospitalarios como herederos universales del patrimonio templario, el rey Jaime II de Aragón se resistió a entregarles sin más el control de una frontera tan sensible como la valenciana, recién conquistada y todavía necesitada de una presencia militar sólida y de plena confianza real, algo que una orden ya consolidada y con intereses propios en toda Europa no garantizaba de la misma forma que una institución nueva, creada a medida.
El nacimiento de la Orden de Montesa en 1319
La solución llegó en 1319, cuando el papa Juan XXII autorizó, a petición de Jaime II, la creación de la Orden de Montesa, con sede en el castillo del mismo nombre en la comarca valenciana de la Costera. La nueva orden se nutrió tanto del patrimonio templario valenciano como de parte de los bienes hospitalarios en el reino, en un reparto negociado que buscaba precisamente evitar que ninguna de las dos grandes potencias religioso-militares europeas controlara en exclusiva la nueva frontera cristiana frente al reino nazarí de Granada.
Un modelo distinto al del resto de la península
El caso valenciano completa así el mosaico de soluciones que cada territorio ibérico dio a la disolución del Temple: Portugal transformó a la Orden en la Orden de Cristo conservando prácticamente los mismos miembros; Castilla se quedó directamente con buena parte del patrimonio para la Corona; y Valencia, sin una institución propia capaz de absorber ese vacío, tuvo que crear una completamente nueva. Castillos como Xivert o Peñíscola, templarios durante más de setenta años, pasaron así a manos de una orden que, aunque heredera indirecta del Temple, tuvo desde el principio una identidad y una regla propias, sin continuidad institucional directa con la Orden original.
